Freehouse streeft naar het opzetten van ruimtes waar lokale ondernemers, jongeren en kunstenaars/ontwerpers samen kunnen komen om kennis, ervaring en ideeën uit te wisselen. Deze uitwisseling zal leiden tot een vorm van culturele productie die de economische positie van de betrokkenen kan versterken en die het culturele proces van bedenken en realiseren zichtbaar maakt.

Als uitgangspunt wordt een reeds bestaand model gehanteerd en zal worden onderzocht hoe dit model kan worden vertaald naar de actuele en lokale situatie van Rotterdam. Het bestaande model is het zogenaamde ‘Free House’ of ‘Freihaus’. Het is een middeleeuws en barok model dat dient als speciale plek voor ‘buitenstaanders’ als erkenning voor hun positieve bijdrage aan de publieke ruimte en de cultuur in algemene zin. Het Freehouse biedt plaats aan een groep sociale en culturele ‘buitenstaanders’ die niet over de gangbare middelen beschikken om deel te nemen aan het politieke en sociale leven maar die wel actief zijn binnen een soort alternatieve economie.

Door middel van interviews met producenten, ondernemers en onderwijsinstellingen worden de kwaliteiten in kaart gebracht die reeds in het gebied aanwezig zijn. Het gaat hierbij om het in kaart brengen van de mogelijkheden waarover men in een buurt beschikt om hun persoonlijke leven en handel in relatie tot de gemeenschap waarin men leeft te verbeteren. Op die manier wordt getracht de productie van de reeds aanwezige ondernemers en anderen die actief bij de gemeenschap betrokken zijn te stimuleren en te verbeteren en te zoeken naar mogelijkheden om deze culturele productie zichtbaar temaken in het publieke domein.

Freehouse is een model waarin onderwijs en werk de basis vormen voor het stimuleren van het culturele zelfbewustzijn en de economische draagkracht van de wijk. Tegelijkertijd worden jongeren en ondernemers aangesproken op hun specifieke ‘skills’ en leren deze in te zetten in een proces dat gericht is op het creëren van een levendig publiek domein en het ontwikkelen van een breed gedragen en integraal idee over samenleven in de buurt.

Binnen Freehouse gaat het er vooral om het cultureel ondernemerschap te stimuleren vanuit de gedachte om de wijk als geheel te versterken. Het stimuleren van het sociaal-cultureel zelfbewustzijn en het versterken van de economische zelfstandigheid van de wijk staan hierbij voorop.

Freehouse gaat daarbij uit van het principe van wederkerigheid. Er wordt gezocht naar verbanden met de wijk die zowel voor bewoners als ondernemers interessant zijn. Denk hierbij aan het bieden van stageplaatsen maar ook aan het ontwikkelen van producten of diensten die een meerwaarde hebben voor de wijkbewoners of de stad als geheel.

Freehouse als overkoepelend model fungeert vooral als kennisinstituut. Het is in staat samenwerkingen aan te gaan met andere organisaties in de stad maar kan ook de per project ontwikkelde kennis ontsluiten voor andere projecten.


Freehouse wordt mede mogelijk gemaakt met medewerking van Kosmopolis Rotterdam en steun van het Fonds BKVB - Intendant Culturele Diversiteit, CBK Rotterdam, Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling van de Europese Commissie, Pact op Zuid, Vestia Rotterdam Feyenoord, Stichting Doen, Ontwikkelingsbedrijf Rotterdam, CVAH, Vetra en de deelgemeente Feyenoord .